Warmwasser-Wärmepumpe oder Durchlauferhitzer: Kosten, Platz

Eine Warmwasser-Wärmepumpe (in den USA auch als Hybrid-Warmwasserbereiter verkauft) und ein Durchlauferhitzer sind die beiden effizienten Nachfolger für einen alten Speicher, und sie lösen entgegengesetzte Probleme. Die eine braucht Stellfläche, um Energie zu sparen; der andere braucht Gas oder Ampere, um Platz zu sparen und nie leerzulaufen. Diese Seite vergleicht beide anhand der Zahlen, die entscheiden: Betriebskosten, Platz, Klima, Durchfluss und Anschluss. Die Rechnung nutzt US-Prüfbedingungen und US-Energiepreise in US-Dollar; mit Ihren eigenen Tarifen lässt sie sich aber genauso durchführen.

Was ist der Unterschied zwischen Warmwasser-Wärmepumpe und Durchlauferhitzer?

Eine Warmwasser-Wärmepumpe ist ein Speicher mit einer kleinen Wärmepumpe obendrauf: Kompressor und Lüfter entziehen der Umgebungsluft Wärme und geben sie ans Wasser ab, Heizstäbe dienen als Reserve. Ein Durchlauferhitzer hat keinen Speicher; ein Gasbrenner oder Heizelemente erwärmen das Wasser nur, solange ein Hahn offen ist, beim Durchfließen.

Die Betriebskosten werden im nächsten Abschnitt hergeleitet. UEF ist der US-Kennwert Uniform Energy Factor: gelieferte Warmwasserenergie pro eingekaufter Energieeinheit, höher ist also besser. Eine Wärmepumpe kann über 1,0 liegen, weil sie Wärme aus der Luft verschiebt, statt sie zu erzeugen.

Was ist im Betrieb günstiger?

Zu US-Durchschnittspreisen 2025 ist die Warmwasser-Wärmepumpe im Betrieb am günstigsten, der Gas-Durchlauferhitzer folgt, und der elektrische Durchlauferhitzer kostet etwa viermal so viel wie beide. Die Rechnung unten nutzt die US-Prüfbedingungen für UEF, sodass jede Variante dasselbe Wasser erwärmt: Zulauf mit 14 °C (58 °F) auf 52 °C (125 °F), also 37 K (67 °F) Hub (10 CFR 430, Anhang E). Das Profil für mittleren Verbrauch zapft 208 Liter (55 Gallonen) pro Tag, 11,2 Millionen BTU (rund 3.280 kWh) pro Jahr; hoher Verbrauch zapft 318 Liter (84 Gallonen), 17,1 Millionen BTU (rund 5.010 kWh).

Die Preise sind die US-Durchschnittswerte für Haushalte 2025 laut EIA: Strom 17,30 US-Cent pro kWh und Erdgas 15,34 $ pro 1.000 Kubikfuß (28,3 m³), also 1,48 $ pro Therm beim Heizwert der EIA für 2025 von 1.036 BTU pro Kubikfuß.

Die Formel ist einfach genug, um sie mit Ihren eigenen Rechnungen durchzuspielen: BTU pro Jahr geteilt durch UEF ergibt die eingekaufte Energie; durch 3.412 geteilt ergibt das kWh, durch 100.000 geteilt Therms, dann mit Ihrem Tarif multiplizieren. Unsere 847 kWh für die ProTerra 50 decken sich mit der ENERGY-STAR-Schätzung von 846 kWh. Die Effizienzwerte jedes Modells finden Sie in der ENERGY-STAR-Liste für Warmwasser-Wärmepumpen und der Liste für Warmwasserbereiter, geprüft am 6. Oktober 2026.

Wann schlägt der Gas-Durchlauferhitzer die Warmwasser-Wärmepumpe bei den Betriebskosten?

Wenn Gas im Verhältnis zu Strom billig ist. Teilt man die beiden Ergebnisse für mittleren Verbrauch, ergibt sich eine Gleichstandsregel: Die Warmwasser-Wärmepumpe ist im Betrieb günstiger, wann immer Ihr Gaspreis pro Therm mehr als etwa das 7,2-Fache Ihres Strompreises pro kWh beträgt (7,4 gegenüber einem Durchlauferhitzer mit 0,98 UEF). Bei 17,30 Cent pro kWh liegt der Gleichstandspreis für Gas bei etwa 1,24 $ pro Therm; der Durchschnitt 2025 lag bei 1,48 $.

Ein Haus, das 30 Cent pro kWh zahlt, braucht also Gas über etwa 2,15 $ pro Therm, damit die Wärmepumpe gewinnt, ein Haus mit 12 Cent nur etwa 0,86 $. Prüfen Sie beide Tarife auf Ihren Rechnungen, einschließlich Netzentgelten, bevor Sie entscheiden. Weil ein Therm rund 29,3 kWh Gas entspricht, lässt sich die Regel auch so lesen: Die Wärmepumpe gewinnt, wenn eine kWh Gas mehr als etwa ein Viertel einer kWh Strom kostet. Für Propan setzen Sie in derselben Formel etwa 91.500 BTU pro Gallone (3,79 Liter) an; Propan kostet pro BTU oft mehr als Erdgas, was die Wärmepumpe begünstigt.

Ein Effekt fehlt in der Tabelle: Eine Warmwasser-Wärmepumpe im Haus zieht Wärme aus dem Raum. Im Sommer ist das kostenlose Kühlung und Entfeuchtung; in einem beheizten Keller im Winter ersetzt Ihre Heizung einen Teil dieser Wärme.

Wie viel Platz braucht jedes Gerät?

Eine Warmwasser-Wärmepumpe braucht Stellfläche, Höhe und Luft; ein Durchlauferhitzer nur eine Wand. Die Rheem ProTerra mit 189 Litern ist laut ENERGY-STAR-Eintrag 157 cm (61,8 Zoll) hoch und hat 57 cm (22,3 Zoll) Durchmesser, die Version mit 303 Litern ist 188 cm (74,2 Zoll) hoch. Ein Navien NPE-240A2 misst 69 x 43 x 33 cm (27 x 17 x 13 Zoll) und hängt an der Wand.

Für die Wärmepumpe zählt die Luft mehr als die Stellfläche. ENERGY STAR empfiehlt 28 m³ (1.000 Kubikfuß) Luftraum um das Gerät, etwa ein Raum von 3,7 x 3,7 m mit 2,1 m Deckenhöhe, und einen Raum, der das ganze Jahr zwischen 4 °C und 32 °C (40 °F und 90 °F) bleibt. Rheem sagt, dass seine Modelle ProTerra Hybrid und Plug-in mit HydroBoost keinen Mindestabstand brauchen und für Kammern geeignet sind; die meisten Anleitungen erlauben einen kleineren Raum nur mit Lamellentür oder Luftkanälen, lesen Sie also die Anleitung genau Ihres Modells. Rheem gibt für das Hybridgerät 45 dBA an, was zählt, wenn das Gerät neben einem Schlafzimmer steht.

Was funktioniert besser in kaltem oder heißem Klima?

Eine Warmwasser-Wärmepumpe funktioniert am besten dort, wo ihr Raum warm bleibt; ein Durchlauferhitzer funktioniert überall im Haus, liefert aber weniger Durchfluss, wo das Grundwasser kalt ist.

Der Kompressor der Wärmepumpe stoppt unterhalb einer Abschalttemperatur, die ENERGY STAR mit 3 °C (37 °F) für Rheem ProTerra und die neueren Modelle von A. O. Smith angibt, mit 2 bis 3 °C (35 bis 37 °F) für Bradford White, 2 °C (35 °F) für GE Profile und -5 °C (23 °F) für die Geräte von LG. Darunter heizt ein 240-V-Hybridgerät mit seinen Heizstäben, ungefähr zu den Kosten eines normalen Elektrospeichers. Ein Keller in Minnesota ist in Ordnung; eine unbeheizte Garage in Minnesota ist ein schlechter Platz. Im Süden der USA ist eine heiße Garage nahezu ideal.

Der Durchfluss eines Durchlauferhitzers sinkt, je größer der Temperaturhub wird. Durchfluss in GPM entspricht der Brennerleistung geteilt durch 500 mal den Hub in °F, die 21,2 l/min (5,6 GPM) des NPE-240A2 bei 37 K Hub werden also zu etwa 18,5 l/min (4,9 GPM) bei 43 K Hub (Grundwasser mit 6 °C im Winter auf 49 °C) und zu etwa 31,4 l/min (8,3 GPM) bei 25 K Hub in warmem Klima.

Was liefert mehr Warmwasser?

Ein Durchlauferhitzer läuft nie leer, begrenzt aber, wie viele Zapfstellen gleichzeitig laufen; eine Warmwasser-Wärmepumpe versorgt beliebig viele Zapfstellen, bis das gespeicherte Wasser verbraucht ist, und heizt dann langsam nach. Die Erstzapfmenge der ProTerra 50 beträgt 254 Liter (67 Gallonen), die des Modells mit 303 Litern 329 Liter (87 Gallonen).

Da Duschköpfe in den USA gesetzlich auf 9,5 l/min (2,5 GPM) begrenzt sind, versorgt ein Durchlauferhitzer mit 18,5 l/min im Winter zwei Duschen mit vollem Durchfluss, nicht zwei Duschen und eine laufende Spülmaschine. Ein Wärmepumpenspeicher mit 189 Litern schafft zwei Duschen hintereinander mühelos, kann aber knapp werden, wenn drei Personen nacheinander duschen und jemand ein Bad einlässt. Haushalte mit großer Badewanne oder Teenagern steigen meist auf die Wärmepumpe mit 246 oder 303 Litern um. Den klassischen Vergleich Speicher gegen Durchlauferhitzer finden Sie unter Durchlauferhitzer vs. Warmwasserspeicher.

Welchen Strom- oder Gasanschluss braucht jedes Gerät?

Hier wird so mancher Umstieg teuer, und das ist Arbeit für zugelassene Installateure, Gasinstallateure oder Elektriker nach den örtlichen Vorschriften.

• Warmwasser-Wärmepumpe, 240 V: Die ProTerra 50 nennt maximal 21 A und Heizstäbe mit 4,5 kW als Reserve, sie braucht also einen 240-V-Stromkreis, meist den, den ein alter Elektrospeicher schon hat. Ersetzt sie einen Gasspeicher, muss einer ergänzt werden, dazu ein Kondensatablauf.
• Warmwasser-Wärmepumpe, 120 V: Die ProTerra-Plug-in-Modelle von Rheem laufen an einem eigenen 120-V-Stromkreis mit 15 A, die HydroBoost-Version auch an einem gemeinsam genutzten Stromkreis, was neue 240-V-Leitungen erspart.
• Gas-Durchlauferhitzer: Geräte für das ganze Haus verbrennen bis zu 199.000 BTU/h. ENERGY-STAR-zertifizierte Gasspeicher sind mit 50.000 bis 65.000 BTU/h angegeben, die Gasleitung muss also oft vergrößert werden, dazu kommen neue Abgasführung und eine 120-V-Steckdose.
• Elektrischer Durchlauferhitzer: 15,1 l/min (4 GPM) um 39 K (70 °F) zu erwärmen braucht etwa 41 kW, rund 171 A an 240 V, was der Hausanschluss vieler US-Häuser nicht hergibt. In Deutschland und Österreich werden Durchlauferhitzer an 400 V Drehstrom angeschlossen und meist kleiner dimensioniert.

Was kosten sie in Anschaffung und Einbau?

Die Einbaupreise überschneiden sich stark, deshalb entscheiden die Umbauarbeiten, was für Ihr Haus günstiger ist. Die Spannen unten stammen aus den Kostenratgebern von HomeGuide für 2026, abgerufen am 6. Oktober 2026; die Händlerbeispiele sind Angebote vom selben Tag.

An den Extras, die HomeGuide auflistet, gehen die Angebote auseinander: eine größere Gasleitung 350 bis 2.000 $, neue Abgasführung 100 bis 600 $ (die Abgasleitung eines alten Speichers kann für einen Durchlauferhitzer nicht weiterverwendet werden), ein eigener Stromkreis 250 bis 900 $ und ein neuer Verteiler 850 bis 1.700 $, wenn der Anschluss zu schwach ist. Bei durchschnittlichen Energiepreisen 2025 spart die Wärmepumpe gegenüber einem Gas-Durchlauferhitzer nur etwa 28 $ pro Jahr; braucht eine Variante eine neue Gasleitung oder einen neuen Verteiler und die andere nicht, überwiegen diese einmaligen Kosten also meist den Unterschied bei den Betriebskosten. Unser Ratgeber zu den Kosten eines Durchlauferhitzers schlüsselt die Durchlauferhitzer-Seite nach Energieträger auf.

Welches sollten Sie wählen?

Wählen Sie die Warmwasser-Wärmepumpe, wenn Sie einen Keller, Hauswirtschaftsraum oder eine warme Garage mit Platz und Luft haben, Strom pro kWh nicht viel mehr als ein Siebtel Ihres Gaspreises pro Therm kostet und Sie die niedrigsten Betriebskosten wollen. Wählen Sie einen Gas-Durchlauferhitzer, wenn der Platz knapp ist, Sie bereits eine ausreichend große Gasleitung haben oder sie vergrößern können und Sie unbegrenzt viele Duschen hintereinander wollen. Elektrische Durchlauferhitzer passen zu einzelnen Zapfstellen und zu kleinen Häusern mit sehr starkem Elektroanschluss, nicht zum Ersatz für das ganze Haus in den meisten US-Häusern.

Die US-Steuergutschrift 25C, die bis zu 2.000 $ pro Jahr für Warmwasser-Wärmepumpen abdeckte, gilt laut IRS nicht für Geräte, die nach dem 31. Dezember 2025 in Betrieb genommen werden. Manche Bundesstaaten fördern Warmwasser-Wärmepumpen über das bundesweite HEAR-Programm, manche Versorger mit eigenen Prämien; prüfen Sie vor dem Kauf Ihre staatliche Energiebehörde und Ihren Versorger.

Wer sollte auf welche Variante verzichten?

Verzichten Sie auf eine Warmwasser-Wärmepumpe, wenn der einzige Platz eine kleine geschlossene Kammer ohne Lüftungsoption ist, ein unbeheizter Raum, der monatelang unter etwa 4 °C (40 °F) liegt, oder ein Platz neben einem Schlafzimmer, wo 45 dBA stören würden. Verzichten Sie auf einen Gas-Durchlauferhitzer, wenn Gaszähler und Gasleitung 199.000 BTU/h nicht ohne größere Arbeiten liefern können, Ihr Wasser hart ist und Sie nicht entkalken werden (siehe Durchlauferhitzer entkalken und spülen) oder Sie bei Stromausfall Warmwasser wollen.

Modellempfehlungen finden Sie bei den besten Warmwasser-Wärmepumpen oder den besten Gas-Durchlauferhitzern. Einbaupreise sowie Kosten für Gasleitung und Abgasführung stehen im Ratgeber zu den Kosten eines Durchlauferhitzers.